Raios X - um breve histórico

    

Wilhelm Conrad Röntgen, um físico alemão, descobriu os raios X em 1895. Devido à revolução científica e médica que tal descoberta propiciou , foi laureado com o prêmio Nobel de física em 1901. A recompensa pela conquista (algo em torno de um milhão de reais), foi doada por Röntgen a sua universidade  Würzburg. Segundo ele, a ciência deve estar a serviço da humanidade e não do lucro.

     Tão maravilhado ficou Röntgen com a descoberta dos raios X, que presenteou sua esposa com aquela que  foi a primeira radiografia da história: uma foto do interior da mão da  Sra. Röntgen.

     Rapidamente a notícia daqueles raios descobertos pelo cientista se espalhou. Que raios mágicos são esses, que possibilitam olhar dentro do corpo? - perguntavam as pessoas. Foi um frenesi geral. E a radiologia teve início nesse momento. Apenas uma entrevista foi concedida pelo cientistas, que rapidamente ganhou fama. O sortudo foi o jornalista H.J.W. Dam, da revista McClure´s Magazine, em abril de 1896.

     A primeira radiografia nos EUA, foi de uma fratura de punho, tirada em 1896, no dia 3 de fevereiro, pouquíssimo tempo após a descoberta dos raios X. E quem a tirou foi um astrônomo: Edwin Frost. Edwin, na ocasião, era assistente de seu irmão médico.

     Mas não demorou muito para que se descobrisse na prática que aqueles raios X tinham um potencial para causar danos biológicos. Na prática médica da época, uma simples radiografia de mão exigia algo em torno de 20 minutos de exposicao da mão aos raios X. Sem falar que o tubo não era blindado, o que aumentava e muito a exposição do indivíduo  (paciente ) e profissional  (médico ). 

      Os primeiros sinais dos danos causados à saúde pelos raios X foram queimaduras na pele, que surgiam no local da exposição. Eram as radiodermtes. Posteriormente, vários tipos de cânceres foram associados aos raios X.

    Embora os benefícios sejam evidentes, o uso dos raios X deve ser parcimonioso. Quanto mais exposta fica uma pessoa a essa radiação, mais chance de ter um dano biológico. Ainda hoje, encontram-se situações parecidas com aquelas dos primórdios da radiologia nos hospitais e clínicas radiográficas. 

     Para evitar os danos causados ao homem pelos raios X, que classificamos  como radiação ionizante, existe a proteção radiológica. Seu principal objetivo é reduzir os riscos biológicos e maximizar os benefícios.

     Seremos sempre gratos a Röntgen por essa revolução, principalmente na área médica, que possibilitou uma melhora significativa na qualidade de vida das pessoas. Mas temos que ter em mente que seu uso deve ser apenas em último caso.

Até a próxima! !

     

Contornando o continente da Antártida

No dia 20 de dezembro de 2016, partindo da Cidade do Cabo na África do Sul, está previsto o inicio de uma missão científica para medições do impacto da mudança climática e poluição no continente.A bordo do navio russo Akademik Treshnikov, 50 cientistas de 30 paises comporão o projeto, que tem data de retorno prevista para 18 de março de 2017.

     Expedição Circumpolar Antártica é o nome do projeto, e pretende-se, por exemplo, coletar amostrar de gelo das profundezas do continente para realizar um comparativo com a época da revolução industrial;outro experimento pretende analisar o impacto da poluição por plásticos na cadeia alimentar dos animais da região.

Aguardemos os resultados.

Adeus, Schiaparelli ...

     Infelizmente, hoje se confirmou o que se suspeitava: a sonda Schiaparelli, que buscaria sinais de alguma forma de vida em Marte, não resistiu ao forte impacto no solo vermelho. Estima-se que sua velocidade no fatídico momento, tenha sido algo em torno de 300 km/h. Nessa velocidade, a perda é total.

     Cientistas da ESA, a agência europeia espacial, estão analisando os dados enviados pela sonda momentos antes do impacto, a fim de descobrirem a falha ( ou algum tipo de evento externo) que culminou no segundo fracasso europeu em colocar uma sonda no planeta vermelho, algo obtido com exito apenas pelos americanos.

     E foi justamento de uma sonda americana, a MRO, que orbita Marte, que veio a imagem

que comprova o que se suspeitava. Embora em baixa resolução (espera-se nos próximos dias obter uma imagem em alta resolução do local de impacto da Schiaparelli, pela sonda MRO), cientistas concluíram que a perda foi total, analisando a deformação causada no solo.

Aguardemos os próximos fatos.

Até a próxima,
Leonardo Pacífico.

Será que a ESA falhou novamente em pousar uma sonda em Marte

     Dia 19 de outubro foi um dia de extrema expectativa para o pessoal da Europe Space Agency (ESA),e para o mundo também. Afinal de contas, se tratava do pouso de uma sonda em Marte, só isso! A agência européia estava esperando esse momento com grande ansiedade, uma vez que em 2002, em uma tentativa de pouso em Marte com a Beagle 2, foi um fracasso.

   
A sonda Schiaparelli,  que pousou  no planeta vermelho ontem (19), ainda não enviou sinais, embora o processo de descida tenha ocorrido como o esperado, coniforme divulgado hoje pela ESA em seu site. Tudo indica que os passos previstos na descida da sonda foram seguidos. Porém, há uma incerteza no pouso. A sonda pode ter batido em uma rocha, ou sofrido alguma influencia de ventos, por exemplo. O fato é que não sabemos se Schiaparelli está literalmente viva, ou morta. Esperamos noticias promissoras; temos que acreditar sempre no positivo. Essa missão merece dar certo, Marte está ficando cada vez mais íntimo da Terra!


Até a próxima,
Leonardo Pacífico.

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2030. A chegada do homem a Marte?

    2030 provavelmente será mais um  ano antológico para a humanidade, se depender do presidente dos EUA, Barack Obama. Segundo ele, estaremos prontos para colonizar Marte até 2030, quando se pretende enviar uma missão tripulada ao planeta vermelho. Com parcerias cada mais comuns entre o setor público e privado, esse sonho está se tornando realidade.

     A viagem é longa até Marte, algo em torno de 6 meses. Esse tempo de ida traz preocupações reais, como a alta dose de radiação ionizante e colisões com corpos celestes. Mas... quando lá pousarmos, a história agradecerá: um feito incrível terá se concretizado. Após estabelecermos colônias no planeta vermelho, e aprendermos de perto seu clima e comportamento geológico, será questão de anos para voos turísticos se tornarem uma realidade, ou não.

     O fato é que a NASA, nos últimos anos, tem conseguido um melhoramento significativo nos motores a  propulsão e tecnologia das espaçonaves, além de um mapeamento sem precedentes de Marte. Muito dinheiro se investiu na ciência espacial, e quando bem aplicado, o retorno é questão de tempo.

     Rumo a Marte!


Leonardo Pacífico
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Novo Estado da Água Descoberto.

     Sólido, líquido e gasoso. Estes são os famosos estados da água. Mas... vamos somar a eles um quarto estado, um estado quântico. Pesquisas realizadas nos EUA (pra variar...), no Oak Ridge National Laboratory, concluíram que moléculas de água podem ocupar várias posições simultaneamente. Algo previsto na mecânica quântica. O estudo levou em consideração o comportamento da  água em escalas ultrapequenas, da ordem de 5 Angstroms, ou 0,0000005 milímetro.

     Nestas dimensões, ocorre um fenômeno chamada tunelamento quântico, onde há uma probabilidade de uma partícula "atravessar" uma barreira, mesmo sem energia para tal. 

Essa nova descoberta abre novos entendimentos, por exemplo, acerca da difusão celular.

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Adeus Rosetta....

   

     No dia 30 de setembro de 2016, a sonda Rosetta foi de encontro  ao cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko, em uma queda de 13 horas. Às 7:37 h, encerrava-se magistralmente  a missão daquela que foi a primeira  sonda a pousar em um cometa. O objetivo da missão era analisar o cometa afim de entender sua origem (a de todos os cometas) e mesmo do sistema solar.
Uma falha não esperada durante o pouso de uma outra sonda (Philae), que foi lancada pela sonda Rosetta, que até então orbitava o comenta 67P, comprometeu drasticamente a ousada missão. O terreno onde Philae pousou era muito acidentado, e num quique não previsto foi deslocado para um região de difícil acesso aos raios solares, que o alimentariam através dos painéis.
Mas o marco está registrado, afinal de contas, fazer orbitar e pousar uma sonda em um cometa, em uma viagem que durou 10 anos não é para qualquer um...