Rumo a Mercúrio.

Foi lançado na noite de ontem (sexta-feira, 19), na base de Kourou, Guiana Francesa, duas sondas a bordo do foguete Ariane, com destino infernal: Mercúrio. Sim, as duas sondas, chamadas Mercury, terão a incumbência de realizar estudos inéditos do planeta mais próximo do Sol. Mas antes, terão que percorrer meros 9 bilhões de quilômetros em aproximadamente 7 anos.

Mercúrio, o menor planeta do nosso sistema solar, gera grandes dúvidas para a ciência, como por exemplo o porquê de seu não resfriamento, haja vista que seu núcleo líquido (semelhante ao da Terra), em função da sua dimensão, teria que ter se solidificado.  Outro fato é a existência de gelo, mesmo em condições de extremas temperaturas (430 ºC durante o dia e -180 ºC a noite). 

A missão é conjunta entre a Agência Espacial Europeia (ESA) e a Agência Japonesa de Exploração Aerospacial (JAXA), e teve seu início em 2007. 

Principais objetivos da missão:

• Estudar a origem e evolução de Mercúrio.
• Estudar características gerais do planeta - seu formato, interior, estrutura, geologia, composição e crateras.
• Investigar a composição e a dinâmica da exosfera de Mercúrio.
• Estudar a estrutura, formação e idade da magnetosfera.
• Investigar a origem do campo magnético do Planeta.
• Fazer testes em relação à Teoria da Relatividade Geral de Einstein

Mercúrio, estamos chegando!

Que notícia boa! Mais uma missão espacial! Agora rumo ao pouco explorado planeta rochoso Mercúrio. A agência espacial européia (ESA) juntamente com a agência espacial japonesa (JAXA) anunciaram o envio da sonda BepiColombo, em uma arriscada missão para 2018, mais precisamente em março. E a chegada está prevista para 5 de dezembro de 2025.

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Mercúrio, que dista meros 58 milhões de quilômetros do Sol, tem uma grande variação térmica, podendo variar de -180° C a 450 ° C, além de possuir alta incidência de radiação no solo, o que inviabiliza qualquer forma de vida tal como a conhecemos.

As altas temperaturas a que a sonda BepiColombo estará submetida, bem como o forte campo gravitacional do Sol,  dificultará a estabilidade de sua órbita ao redor de Mercúrio, tornado a missão extremamente complexa e arriscada.

Mais um obra de arte da nossa engenharia espacial estará deixando a Terra, mas nos enviará informações  que nos permitirá cada vez mais entender nossa vizinhança cósmica.

Adeus, Schiaparelli ...

     Infelizmente, hoje se confirmou o que se suspeitava: a sonda Schiaparelli, que buscaria sinais de alguma forma de vida em Marte, não resistiu ao forte impacto no solo vermelho. Estima-se que sua velocidade no fatídico momento, tenha sido algo em torno de 300 km/h. Nessa velocidade, a perda é total.

     Cientistas da ESA, a agência europeia espacial, estão analisando os dados enviados pela sonda momentos antes do impacto, a fim de descobrirem a falha ( ou algum tipo de evento externo) que culminou no segundo fracasso europeu em colocar uma sonda no planeta vermelho, algo obtido com exito apenas pelos americanos.

     E foi justamento de uma sonda americana, a MRO, que orbita Marte, que veio a imagem

que comprova o que se suspeitava. Embora em baixa resolução (espera-se nos próximos dias obter uma imagem em alta resolução do local de impacto da Schiaparelli, pela sonda MRO), cientistas concluíram que a perda foi total, analisando a deformação causada no solo.

Aguardemos os próximos fatos.

Até a próxima,
Leonardo Pacífico.

Será que a ESA falhou novamente em pousar uma sonda em Marte

     Dia 19 de outubro foi um dia de extrema expectativa para o pessoal da Europe Space Agency (ESA),e para o mundo também. Afinal de contas, se tratava do pouso de uma sonda em Marte, só isso! A agência européia estava esperando esse momento com grande ansiedade, uma vez que em 2002, em uma tentativa de pouso em Marte com a Beagle 2, foi um fracasso.

   
A sonda Schiaparelli,  que pousou  no planeta vermelho ontem (19), ainda não enviou sinais, embora o processo de descida tenha ocorrido como o esperado, coniforme divulgado hoje pela ESA em seu site. Tudo indica que os passos previstos na descida da sonda foram seguidos. Porém, há uma incerteza no pouso. A sonda pode ter batido em uma rocha, ou sofrido alguma influencia de ventos, por exemplo. O fato é que não sabemos se Schiaparelli está literalmente viva, ou morta. Esperamos noticias promissoras; temos que acreditar sempre no positivo. Essa missão merece dar certo, Marte está ficando cada vez mais íntimo da Terra!


Até a próxima,
Leonardo Pacífico.

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Adeus Rosetta....

   

     No dia 30 de setembro de 2016, a sonda Rosetta foi de encontro  ao cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko, em uma queda de 13 horas. Às 7:37 h, encerrava-se magistralmente  a missão daquela que foi a primeira  sonda a pousar em um cometa. O objetivo da missão era analisar o cometa afim de entender sua origem (a de todos os cometas) e mesmo do sistema solar.
Uma falha não esperada durante o pouso de uma outra sonda (Philae), que foi lancada pela sonda Rosetta, que até então orbitava o comenta 67P, comprometeu drasticamente a ousada missão. O terreno onde Philae pousou era muito acidentado, e num quique não previsto foi deslocado para um região de difícil acesso aos raios solares, que o alimentariam através dos painéis.
Mas o marco está registrado, afinal de contas, fazer orbitar e pousar uma sonda em um cometa, em uma viagem que durou 10 anos não é para qualquer um...