China rumo a Marte

Marte está prestes a receber uma nova missão espacial, e dessa vez, ela vem da China. Prevista para acontecer entre os dias 25 a 30 de julho, essa será a primeira missão chinesa com destino a outro planeta. A missão chama-se  Tianwen-1, e significa as perguntas celestiais. 

Rover que explorará Marte

Seu objetivo será procurar por vestígios de vida presente e passada no planeta vermelho, além de estudar o ambiente do planeta.  A missão contará com um orbitador - uma espécie de satélite, um módulo de pouso e um rover - um jipe explorador.

Após o início da sonda, uma longa viagem se iniciará: a previsão é que chegue ao planeta em fevereiro de 2021. 

Vale lembrar que apenas os EUA conseguiram obter sucesso nos pousos em solo marciano até o momento. Mas a China já se mostrou extremamente capaz, principalmente com suas missões lunares, em particular a que explora o lado oculto da Lua. 

#Marte azul?

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Será que Marte já foi como a Terra, azul? Bom, parece que sim. É o que dizem cientistas japoneses, da Earth-Life Science Institute (ELSI) e da agencia espacial japonesa JAXA, ao analisarem um meteorito ((ALH) 84001, figura abaixo)  encontrado na Antártida em 1984, proveniente de Marte.

|Fonte: Wikipedia, 2020

     O meteorito desprendeu-se do planeta vermelho há cerca de 15 milhões de anos. Com o avanço da tecnologia terrestre, foi possível identificar que o nitrogênio encontrado nos minerais carbonáticos, constantes no meteorito, sugere que houve água em abundância em Marte há 4 bilhões de anos. Sendo assim, a aparência do planeta vermelho pode ter sido igual à da Terra: azul.

      O nitrogênio é essencial para a vida tal como a conhecemos, uma vez que compõe todos os aminoácidos do nosso corpo além do material genético DNA e RNA. E onde existe vida... existe água! Por isso, a hipótese do planeta azul marciano pelos cientistas.

    Mas os cientistas autores da pesquisa não descartam a possibilidade do material orgânico encontrado no meteorito ter sua origem fora de Marte, o que deixariam as coisas mais intrigantes ainda!

    De qualquer forma, tudo converge para uma vida hipotética extraterrestre. Nos próximos anos teremos precisão dos fatos, principalmente quando colonizarmos Marte, ainda nesse século!


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ÁGUA EM MARTE!

Tomou as mídias ontem, dia 25 de julho de 2018, uma notícia há muito esperada:  foi encontrado água líquida em Marte! Um grande passo para encontrarmos vida no planeta vermelho, embora muito provavelmente em um estado rudimentar.

Segundo Roberto Orosei, astrônomo da universidade de Bolonha e principal autor da pesquisa que concluiu a existência de água em Marte: "Foram anos de debate e investigações, ficamos anos discutindo se isso era mesmo possível. Mas agora podemos dizer: descobrimos água em Marte". O local da descoberta foi numa região próxima ao polo sul marciano, a 1,5 km de uma camada de gelo e com um diâmetro aproximado de 20 km.

Orosei e sua equipe analisaram dados coletados pela sonda Mars Express, lançada em 2 de junho de 2003, com o intuito específico de achar água no planeta vermelho, tanto na superfície quanto debaixo dela. Os dados analisado foram coletados entre 2012 e 2015, oriundos de radares equipados na sonda. "Acreditamos que a água esteja líquida e em temperatura abaixo do ponto de congelamento da água pura, cerca de 10 graus negativos. Isto ocorre porque se trata de uma água altamente salinizada, com altas concentrações de magnésio, cálcio e sódio, elementos conhecidos por estarem presentes em rochas marcianas", diz Orosei.

Estamos cada vez mais próximos da confirmação da existência de vida fora da Terra, mas tudo indica que serão organismos rudimentares, e não seres verdinhos. Mas para efeitos de colonização, ter água no estado líquido já é de grande valia. Aguardemos os próximos acontecimentos.

Nos vemos em breve, sempre!

Mais um passo rumo à descoberta de vida em Marte.

Em terras marcianas desde 2012, o explorador não tripulado Curiosity, vem colecionando achados impactantes sobre o planeta vermelho, principalmente no que tange à vida. Quando falamos em vida, automaticamente nossos pensamentos são dirigidos para seres com cabeça oval e braços e pernas alongados e finos. Mas... a realidade é bem diferente. No atual contexto, vida significa apenas uma possibilidade, em função de achados precursores da mesma.

Em 2014, o Curiosity já havia detectado matéria orgânica em Marte, fato que agitou a comunidade científica. Matéria orgânica é essencial tanto para a composição de um ser vivo, seja uma bactéria ou um ser humano, quanto na alimentação dos mesmos. A matéria orgânica, na ocasião, foi achada em rochas do planeta.

Agora, bem mais recente, o mesmo explorador detectou matéria orgânica novamente, porém, mais consistentes; compostos orgânicos mais complexos. Mais uma agitação no cenário de vida fora da Terra. Tudo indica ser questão de tempo um anúncio oficial de vida fora da Terra, pelo menos em formas rudimentares, como bactérias. 

As investidas concisas da NASA e outras agências espaciais na busca obsessiva por vida além da Terra está começando a nos dar belos frutos, e quando colonizarmos Marte tudo pode se acelerar.

E tudo indica que está chegando a hora...

A vida em Marte pode estar no subterrâneo

Em um recente artigo publicado na revista Nature Geoscience, um grupo de cientistas liderado por Joseph R. Michalski, da universidade de Hong Kong, defende que a possibilidade de encontrar vida em Marte potencializa-se nas regiões subterrâneas do planeta, principalmente pelas atividades hidrotermais no passado.

     A praxe é procurar vida, ou seus vestígios, na superfície  marciana, uma vez que já está comprovado que no passado existiram grandes porções de água. E tal como acontece na Terra, locais onde outrora haviam água, há evidências reais da existência de vida pregressa através de fósseis. Espera-se, assim, que o mesmo seja verdade no planeta vermelho.Porém, a equipe de Michalski defende a tese de enfatizar a procura abaixo da superfície, uma vez que as condições lá são mais propícias atualmente. 

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     Em 2007, o veículo explorador do planeta vermelho, o Spirit, enviado pela NASA em 2004, encontrou evidências de um sistema hidrotérmico, ou vulcânico, ao se deparar com um mineral que tem relações estreias com a vida microbiana: a sílica opalina. Logo, espera-se que abaixo da superfície, "coisas" possam estar acontecendo que fogem a nossos olhos. Mas por enquanto.

    Em 2020, a NASA planeja enviar uma nova missão ao planeta, com o intuito de perfurar o solo marciano e enviar as amostrar para a Terra.

     A pergunta que não quer calar... será que exite vida em Marte?

Vida em Marte cada vez mais difícil

Em nova publicação na revista Scientifc Reports, dois cientistas astrobiólogos da universidade de Edinburgo, Escócia, apresentaram uma notícia não muito boa... a de que a vida em Marte pode não ser possível. Pelo menos nos nossos padrões. O motivo: confirmaram a existência de uma substância altamente tóxica às células. Estamos falando dos percloratos, substância com alto grau de oxidação e solúvel em água. 

Já é sabido que o planeta possui uma alta incidência de radiação ultravioleta, outro fator dificultante para o surgimento e/ou manutenção da vida. Porém, segundo os pesquisadores, há possibilidade de existir vida abaixo do solo marciano, pois em profundidades próximas de 3 metros, tantos os percloratos quanto os raios ultravioletas são escassos.

Que os primeiros astronautas ao pisarem em Marte levem uma pá.

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