Contornando o continente da Antártida

No dia 20 de dezembro de 2016, partindo da Cidade do Cabo na África do Sul, está previsto o inicio de uma missão científica para medições do impacto da mudança climática e poluição no continente.A bordo do navio russo Akademik Treshnikov, 50 cientistas de 30 paises comporão o projeto, que tem data de retorno prevista para 18 de março de 2017.

     Expedição Circumpolar Antártica é o nome do projeto, e pretende-se, por exemplo, coletar amostrar de gelo das profundezas do continente para realizar um comparativo com a época da revolução industrial;outro experimento pretende analisar o impacto da poluição por plásticos na cadeia alimentar dos animais da região.

Aguardemos os resultados.

Adeus, Schiaparelli ...

     Infelizmente, hoje se confirmou o que se suspeitava: a sonda Schiaparelli, que buscaria sinais de alguma forma de vida em Marte, não resistiu ao forte impacto no solo vermelho. Estima-se que sua velocidade no fatídico momento, tenha sido algo em torno de 300 km/h. Nessa velocidade, a perda é total.

     Cientistas da ESA, a agência europeia espacial, estão analisando os dados enviados pela sonda momentos antes do impacto, a fim de descobrirem a falha ( ou algum tipo de evento externo) que culminou no segundo fracasso europeu em colocar uma sonda no planeta vermelho, algo obtido com exito apenas pelos americanos.

     E foi justamento de uma sonda americana, a MRO, que orbita Marte, que veio a imagem

que comprova o que se suspeitava. Embora em baixa resolução (espera-se nos próximos dias obter uma imagem em alta resolução do local de impacto da Schiaparelli, pela sonda MRO), cientistas concluíram que a perda foi total, analisando a deformação causada no solo.

Aguardemos os próximos fatos.

Até a próxima,
Leonardo Pacífico.

Será que a ESA falhou novamente em pousar uma sonda em Marte

     Dia 19 de outubro foi um dia de extrema expectativa para o pessoal da Europe Space Agency (ESA),e para o mundo também. Afinal de contas, se tratava do pouso de uma sonda em Marte, só isso! A agência européia estava esperando esse momento com grande ansiedade, uma vez que em 2002, em uma tentativa de pouso em Marte com a Beagle 2, foi um fracasso.

   
A sonda Schiaparelli,  que pousou  no planeta vermelho ontem (19), ainda não enviou sinais, embora o processo de descida tenha ocorrido como o esperado, coniforme divulgado hoje pela ESA em seu site. Tudo indica que os passos previstos na descida da sonda foram seguidos. Porém, há uma incerteza no pouso. A sonda pode ter batido em uma rocha, ou sofrido alguma influencia de ventos, por exemplo. O fato é que não sabemos se Schiaparelli está literalmente viva, ou morta. Esperamos noticias promissoras; temos que acreditar sempre no positivo. Essa missão merece dar certo, Marte está ficando cada vez mais íntimo da Terra!


Até a próxima,
Leonardo Pacífico.

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2030. A chegada do homem a Marte?

    2030 provavelmente será mais um  ano antológico para a humanidade, se depender do presidente dos EUA, Barack Obama. Segundo ele, estaremos prontos para colonizar Marte até 2030, quando se pretende enviar uma missão tripulada ao planeta vermelho. Com parcerias cada mais comuns entre o setor público e privado, esse sonho está se tornando realidade.

     A viagem é longa até Marte, algo em torno de 6 meses. Esse tempo de ida traz preocupações reais, como a alta dose de radiação ionizante e colisões com corpos celestes. Mas... quando lá pousarmos, a história agradecerá: um feito incrível terá se concretizado. Após estabelecermos colônias no planeta vermelho, e aprendermos de perto seu clima e comportamento geológico, será questão de anos para voos turísticos se tornarem uma realidade, ou não.

     O fato é que a NASA, nos últimos anos, tem conseguido um melhoramento significativo nos motores a  propulsão e tecnologia das espaçonaves, além de um mapeamento sem precedentes de Marte. Muito dinheiro se investiu na ciência espacial, e quando bem aplicado, o retorno é questão de tempo.

     Rumo a Marte!


Leonardo Pacífico
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Novo Estado da Água Descoberto.

     Sólido, líquido e gasoso. Estes são os famosos estados da água. Mas... vamos somar a eles um quarto estado, um estado quântico. Pesquisas realizadas nos EUA (pra variar...), no Oak Ridge National Laboratory, concluíram que moléculas de água podem ocupar várias posições simultaneamente. Algo previsto na mecânica quântica. O estudo levou em consideração o comportamento da  água em escalas ultrapequenas, da ordem de 5 Angstroms, ou 0,0000005 milímetro.

     Nestas dimensões, ocorre um fenômeno chamada tunelamento quântico, onde há uma probabilidade de uma partícula "atravessar" uma barreira, mesmo sem energia para tal. 

Essa nova descoberta abre novos entendimentos, por exemplo, acerca da difusão celular.

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